Un site survey est une évaluation systématique de l'environnement physique où un réseau sans fil sera déployé. Cette évaluation vise à comprendre les caractéristiques de l'espace, telles que la taille, la forme, la disposition des bâtiments, la présence d'obstacles et d'autres éléments qui pourraient influencer la performance du réseau Wi-Fi. Le site survey est essentiel pour concevoir et déployer efficacement un réseau sans fil en identifiant les points d'accès stratégiques, en minimisant les interférences et en assurant une couverture optimale pour répondre aux besoins spécifiques des utilisateurs.

Plusieurs types d'études sont utilisés pour optimiser les performances : empirique, prédictive et hybride. Chacune offre ses propres avantages, permettant ainsi de concevoir des réseaux sans fil robustes et adaptés à divers environnements.

 

Comprendre l'Étude Empirique (APOS)

L'étude empirique sur site est une approche incontournable pour évaluer l'environnement réel dans lequel un réseau Wi-Fi sera déployé. Contrairement aux simulations basées sur des plans, cette méthode implique des mesures physiques prises directement sur le terrain. 

Les Outils du Métier : Pour mener à bien une étude empirique, nous avons besoin d'une boîte à outils bien garnie. Des équipements sophistiqués tels que des analyseurs de spectre, des scanners de fréquences et des dispositifs de mesure de signal deviennent nos compagnons de voyage. Ces outils nous permettent de cartographier avec précision la force du signal, d'identifier les sources potentielles d'interférences et de détecter les points faibles de la couverture.

Voici le Sidekick 2 d'Ekahau, un outil de mesure composé de cartes radios en mode moniteur et d'un analyseur de spectre. Le Sidekick permet d'effectuer les relevés de couverture et d'interférence de manière efficace et précise.

 

En complément, je dispose également de divers modèles de points d'accès, comprenant des modèles à antennes internes et externes, ainsi qu'une variété d'antennes externes pour répondre à différentes situations sur le site.

L'utilisation d'un mat pendant une étude sur site permet de placer temporairement les points d'accès à des emplacements qui semblent appropriés, facilitant ainsi la collecte de données pour évaluer la couverture et la qualité du signal Wi-Fi dans différentes zones. Au sommet du mat, un wifistand est positionné, offrant une solution pratique pour fixer facilement n'importe quel point d'accès (AP) et ajuster son orientation. Cela permet de simuler un placement au plafond ou au mur.

 

Sur le Terrain : L'étude empirique commence par une exploration minutieuse du site. Je parcours chaque pièce, chaque couloir, ce premier tour permet de mieux comprendre le site et ses caractéristiques uniques.

La Collecte de Données : Équipé d'Ekahau pour la cartographie et d'un point d'accès monté au sommet du mat, la première étape consiste à positionner le premier point d'accès. Pour ce faire, j'utilise une méthode efficace pour déterminer son emplacement optimal sans trop d'ajustements. Je place le point d'accès d'étude dans un angle et mesure la couverture à partir de ce point. Imaginons une exigence de couverture à -67 dBm. Je repère les zones environnantes atteignant ce niveau de signal. Ces zones déterminent l'emplacement idéal du point d'accès, garantissant une couverture jusqu'aux abords du bâtiment tout en respectant les exigences de couverture. Ensuite, je positionne le mat et vérifie la propagation du signal à l'aide de l'outil de mesure. Si le placement de l'AP est satisfaisant, je prends une photo de l'emplacement final de manière à ce que la personne chargée de l'installation des points d'accès puisse les placer correctement.

Déterminer l'emplacement idéal du point d'accès	Placer le point d'accès, contrôler le respect des exigences

 

Il suffit de répéter cette opération pour l'ensemble des zones à étudier jusqu'à ce qu'elles soient correctement couvertes.

Empreinte d'un point d'accès	Addition de toutes les mesures

 

 

L'Analyse et les Recommandations : Une fois toutes les données collectées, vient le moment indispensable de l'analyse. Nous passons en revue chaque point d'accès, identifiant les zones de couverture insuffisante, les sources d'interférences et les goulets d'étranglement potentiels. Sur la base de nos observations, nous formulons des recommandations précises pour améliorer les performances du réseau, que ce soit par le réajustement de la possition des points d'accès, des antennes, la configuration des canaux.

L'étude empirique sur site permet de percer les mystères de l'environnement sans fil. Grâce à cette méthodologie rigoureuse, il est possible de concevoir des réseaux Wi-Fi robustes et performants, prêts à répondre aux besoins les plus exigeants de nos clients. Alors, la prochaine fois que vous vous connecterez à un réseau sans fil, souvenez-vous de l'effort invisible qui se cache derrière cette connexion fluide et transparente.

 

Comprendre l'Étude Prédictive

 

L'étude prédictive sur plan est une approche révolutionnaire qui repose sur des simulations informatiques pour évaluer la performance d'un réseau Wi-Fi avant même son déploiement. En utilisant des logiciels spécialisés, comme Ekahau ou encore Hamina, nous créons des modèles virtuels de l'environnement, prenant en compte des facteurs tels que la disposition des bâtiments, la présence d'obstacles et les matériaux de construction.

Les Outils : Lors d'une étude prédictive sur plan, aucun outil de mesure physique tel qu'un mat ou un point d'accès n'est nécessaire. Tout se déroule sur ordinateur, en utilisant un logiciel de simulation tel que Ekahau AI Pro ou Hamina Wireless. En effet, ces logiciels permettent de modéliser virtuellement l'environnement et de simuler les performances du réseau Wi-Fi dans différentes configurations, ce qui simplifie considérablement le processus de planification. Ainsi, avec uniquement un ordinateur et le logiciel approprié, il est possible d'analyser et d'optimiser la conception d'un réseau sans fil sans avoir besoin de matériel physique sur le site.

La Création du Modèle : Grâce aux spécifications du projet, nous sommes en mesure de déterminer les exigences de couverture nécessaires. Ensuite, en important le plan du site à étudier dans le logiciel de simulation, nous pouvons tracer les zones à étudier directement sur le plan. De plus, nous identifions et définissons les différents types de murs présents, ce qui permet d'obtenir une représentation plus précise de l'environnement. Cette approche nous permet de créer un modèle virtuel fidèle à la réalité, sur lequel nous pouvons effectuer des simulations pour évaluer et optimiser la couverture du réseau Wi-Fi.

Type de murs disponibles	Plan avec les murs déssinés
	Exemple : Le vert réprésente des murs en bétons

 

La Simulation : Après avoir établi le modèle, nous entrons dans la phase de simulation où nous explorons différentes configurations de réseau. Cette étape nous permet d'évaluer la propagation du signal, la qualité de la connexion et les performances globales dans une variété de scénarios. L'outil utilise le modèle Free Space Path Loss (FSPL) pour calculer la surface couverte en champ libre par le point d'accès, tout en tenant compte des effets des obstacles, des murs tels que l'absorption, la réflexion, la réfraction, la diffraction et la diffusion.

Tout comme lors d'une étude sur site, il est également possible de déterminer la position idéale du point d'accès lors d'une étude prédictive. L'outil permet de spécifier la hauteur et le modèle du point d'accès utilisé, les canaux de fréquence à utiliser, la puissance EIRP (Effective Isotropic Radiated Power), ainsi que l'inclinaison optimale de l'AP pour obtenir une couverture maximale et homogène.

 

L'Analyse et l'Optimisation : Une fois la simulation terminée, nous analysons les résultats pour identifier les améliorations potentielles. En ajustant les paramètres, tels que la puissance des antennes ou la répartition des canaux, optimiser la conception pour maximiser les performances et garantir une connectivité sans faille. Ces ajustements précis permettent de créer un réseau Wi-Fi robuste et adapté aux besoins spécifiques du projet.

L'étude prédictive sur plan est une révolution dans le domaine de la planification des réseaux Wi-Fi. En combinant des technologies de pointe avec une expertise approfondie, il est possible de concevoir des réseaux sans fil fiables et performants, prêts à répondre aux exigences les plus rigoureuses.

Mais attention, une étude prédictive présente quelques risques potentiels, notamment :

1. Manque de précision : Les modèles de simulation peuvent ne pas toujours refléter précisément les conditions réelles sur le terrain, ce qui peut entraîner des résultats imprécis ou trompeurs.

2. Données d'entrée incorrectes : Si les données d'entrée telles que les spécifications du projet, les plans du site et les matériaux de construction ne sont pas exactes ou complètes, cela peut compromettre la précision des prédictions.

3. Sensibilité aux hypothèses : Les résultats des simulations sont basés sur des hypothèses concernant le comportement des ondes radio et des obstacles. Si ces hypothèses ne sont pas adaptées, cela peut entraîner des résultats biaisés.

4. Ignorance des changements environnementaux : L'environnement peut changer après la réalisation de l'étude prédictive, telles que l'ajout de nouveaux équipements électriques, de nouveaux meubles ou des modifications structurelles, ce qui peut affecter la performance du réseau de manière imprévue.

5. Dépendance aux compétences de l'utilisateur : Les résultats d'une étude prédictive dépendent largement de la compétence de l'utilisateur dans la manipulation du logiciel de simulation et dans l'interprétation des résultats, ce qui peut introduire des erreurs si l'utilisateur n'est pas suffisamment formé ou expérimenté.

 

Comprendre l'Étude Hybride

L'étude hybride est une approche novatrice qui marie habilement les aspects de l'étude empirique sur site et de l'étude prédictive sur plan. Elle combine les données réelles collectées sur le terrain avec des simulations informatiques avancées pour obtenir une vision complète et précise de l'environnement sans fil.

Les Outils Polyvalents : Pour mener à bien l'étude de couverture, nous devons utiliser à la fois des outils de mesure, du matériel, ainsi que des points d'accès/antennes pour réaliser l'étude de propagation des signaux. De plus, nous nous servons d'outils de simulation pour étudier le plan.

L'Exploration sur le Terrain : L'étude hybride commence par une exploration minutieuse du site. Il est essentiel d'effectuer une première visite pour identifier les particularités et les contraintes de chaque zone. Cette démarche permet d'évaluer les réseaux Wi-Fi existants, de repérer d'éventuelles sources d'interférence, de vérifier la précision du plan fourni et de déterminer les types de matériaux à utiliser pour les simulations. Pour relever l'atténuation de certains types de murs, nous suivons la méthode suivante :

1. Placer le points d'accès à 5/6m de l'atténuation à mesurer ➡️ A moins de 5m l'effet du FSPL fausse le résultat.
2. Mesurer le niveau de signal avant le mur
3. Mesurer le niveau de signal après le mur
4. Comparer les deux mesures, l'ecart détermine la valeur d'atténuation à utiliser dans l'outils de simulation pour ce type de mur.

La Modélisation Virtuelle : Une fois les données collectées sur le terrain, nous entamons la phase de modélisation virtuelle. En utilisant les données empiriques comme point de départ, nous construisons des modèles numériques de l'environnement, intégrant des informations telles que la disposition des bâtiments, les matériaux de construction et les obstacles. Dans cette situation, la simulation est considérablement plus précise, car elle repose sur des données réelles recueillies sur le site.

L'Analyse et l'Optimisation : En examinant les données empiriques et les résultats de simulation, nous identifions les améliorations potentielles pour optimiser les performances du réseau. Il est également possible de vérifier la précision de la simulation en plaçant un point d'accès simulé sur le site réel et en comparant la propagation du signal entre la simulation et les mesures effectuées. Si la propagation est très similaire entre la simulation et la réalité, nous pouvons conclure que la simulation est correcte.

L'étude hybride offreune approche équilibrée qui tire parti des avantages des méthodes empiriques et prédictives. En combinant la réalité du terrain avec la puissance des simulations informatiques, nous sommes en mesure de concevoir des réseaux sans fil robustes et performants.